رصد أبعد إشارة راديوية سريعة استغرقت 10.7 مليار سنة للوصول

تمكن علماء فلك من رصد أبعد اندفاع راديوي سريع معروف، انطلق قبل نحو 10.7 مليار سنة ووصل إلى الأرض مطلع مارس 2024 عبر تلسكوب "MeerKAT" في جنوب أفريقيا.

تسمى الإشارة "FRB 20240304B"، وتمكنت تحليلات لاحقة من تحديد مصدرها في مجرة قزمة صغيرة نشطة في تكوين النجوم، رصدها تلسكوب "جيمس ويب" الفضائي بعد صعوبة في رصدها بالأدوات الأرضية.

تعرف هذه الظاهرة باسم الاندفاعات الراديوية السريعة، وهي ومضات موجات راديوية قوية لا تستمر سوى أجزاء من الثانية، لكنها تنتقل عبر مسافات هائلة تصل إلى مليارات السنين الضوئية.

يرجح الباحثون أن بعض هذه الإشارات تصدر عن نجوم نيوترونية كثيفة تسمى "المغناطيسارات"، لكنهم ما زالوا يدرسون ما إذا كانت جميع الاندفاعات تنشأ بهذه الطريقة.

تثير المجرة المضيفة اهتمام العلماء لصغر حجمها ونشاطها النجمي في مرحلة مبكرة من تاريخ الكون، ما قد يساعد في فهم الأجرام المنتجة لهذه الإشارات ومدى سرعة ظهورها بعد تشكل النجوم.

تقدم هذه الإشارات نافذة لدراسة المادة المنتشرة بين المجرات، إذ تتأثر موجاتها بالمادة خلال رحلتها، مما يمكن الباحثين من دراسة توزيع المادة وفهم بنية الكون عبر فترات زمنية طويلة.