بحيرات ألاسكا الجليدية تتسارع بمعدل يفوق الضعف

كشفت دراسة حديثة رصدت تطور 140 بحيرة جليدية في ألاسكا بين عامي 2018 و2024 أن معدل توسعها أصبح أسرع بنحو 120٪ مقارنة بالفترة بين 1986 و1999، مع توقع زيادة حجمها أكثر من أربعة أضعاف مع استمرار ذوبان الأنهار الجليدية، مما يرفع احتمال فيضانات تهدد النظم البيئية والبنية التحتية.

يبحث فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي عن حل لإنشاء قناة تصريف دائمة للحد من الفيضانات، بتكلفة تقديرية تتراوح بين 613 مليون دولار ومليار دولار، فيما تُعد بحيرة سويسايد مثالاً على مخاطر متفاقمة تواجه المجتمعات في ألاسكا وجبال الهيمالايا والأنديز مع ارتفاع درجات الحرارة العالمية.

تنتشر البحيرات الجليدية على حواف الأنهار الجليدية، وتُحجز عادة بسدود هشّة من المورينات أو جليد الأنهار، وهي غير مستقرة، ما يجعل فيضاناتها أكثر كارثية، مع تأثير كبير على مجاري الأنهار، النباتات، الأشجار، وموائل الأسماك، خصوصًا في الوديان الضيقة والوعرة.

يعيش أكثر من 15 مليون شخص حول العالم في مناطق معرضة لخطر فيضانات البحيرات الجليدية، ويُعد رسم خرائط لمواقع هذه البحيرات المتوسعة أداة حيوية لمساعدة السكان على الاستعداد وتقليل المخاطر المستقبلية، بينما ستشكل الأحواض العميقة في ألاسكا، التي تتجاوز مساحتها 14200 كيلومتر مربع، مشهدًا طبيعيًا مختلفًا خلال العقود القادمة.