ثقوب غامضة على سطح المريخ تثير حيرة العلماء

رصدت مركبة ناسا كيوريوسيتي ثقوبا صغيرة وغريبة في صخور جبل شارب داخل فوهة غيل على سطح المريخ، بعد مرور 14 عاما على استكشاف الكوكب الأحمر، وأثناء عبورها منطقة وادي غراندي التي تحتوي على طبقات غنية بالكبريتات.

يبلغ قطر أحد الثقوب نحو سنتيمتر واحد، وتبدو جميعها ضحلة وواسعة بشكل غير مع تاد، وهو ما يطرح تساؤلات حول طريقة تشكلها، عادة، تفسر مثل هذه التجاويف بوجود حصى أو عقد معادن داخل الصخور مقاومة للتعرية.

إلا أن العلماء لم يعثروا على آثار لمكونات صخرية كانت تملأ تلك الثقوب سابقا، مما يثير احتمالات غير مع تادة، استخدمت مركبة كيوريوسيتي كاميرات MAHLI وMastcam لالتقاط صور مقربة ومن زوايا متعددة.

بهدف إنتاج نماذج ثلاثية الأبعاد لقياس شكلها وأبعادها، إلا أن سبب تشكلها لا يزال مجه ولا، مع احتمالات تشمل نوعا غير مألوف من التعرية، أو اختلافا في خصائص الصخور، أو عمليات جيولوجية لم تفهم بعد.

مع استمرار المركبة في صعودها جبل شارب، تزداد أه مية هذه الظاه رة، خاصة مع ملاحظات تغيرات في مظهر طبقات الصخور، منها طبقات رمادية خشنة تبدو أكثر مقاومة للتعرية، وهو ما يدفع الفريق العلمي لمواصلة دراسة تركيبها الكيميائي، وسط ترقب لمزيد من الاكتشافات على الكوكب الأحمر.